L'astaxantina è un carotenoide naturale liposolubile e di colore rosso-arancio, appartenente a un gruppo di carotenoidi chiamati xantofille, che includono la β-criptoxantina, il β-carotene, il licopene e la zeaxantina. Grazie alla sua forte proprietà antiossidante, antinfiammatoria, anti-apoptotica e di modulazione immunitaria, l'astaxantina ha guadagnato un crescente interesse come agente farmacologico multi-target contro varie malattie. Sono state evidenziate le applicazioni degli effetti antinfiammatori dell'astaxantina nelle malattie neurologiche, nel diabete, nelle malattie gastrointestinali, nelle malattie epatiche e renali, nei disturbi dell’apparato visivo e in ambito dermatologico. Oltre agli effetti protettivi dell'astaxantina in varie malattie croniche e acute, recenti progressi sono stati evidenziati per il ruolo dell'astaxantina nelle malattie infettive. L'astaxantina può essere estratta in vari frutti di mare, tra cui alghe, gamberi, aragoste, crostacei, trote, orate rosse e salmoni. Simile ad altri carotenoidi, l'astaxantina ha numerose funzioni metaboliche e fisiologiche. Tuttavia, l'astaxantina è più bioattiva di altri carotenoidi come la zeaxantina, la luteina e il carotene. L'astaxantina ha attirato un notevole interesse a causa dei suoi potenziali effetti farmacologici, tra cui una forte proprietà antiossidante, riparazione del DNA, resistenza allo stress, rigenerazione cellulare, effetti neuroprotettivi, antiproliferativi, antinfiammatori, anti-apoptotici, antidiabetici, anticancro e protettivi della pelle. Numerose prove in vivo e in vitro hanno mostrato gli effetti e i meccanismi antinfiammatori dell'astaxantina nei mammiferi. L'astaxantina è stata confermata come efficace nell’ alleviare l'infiammazione cronica e acuta in varie malattie, compresi i disturbi neurodegenerativi in diversi modelli sperimentali che dimostrano che l'astaxantina può essere un candidato eccellente per il trattamento delle malattie legate all'infiammazione. Significativamente, molti studi e rapporti clinici provano anche gli effetti dell'astaxantina nella cardioprotezione, nella modulazione immunitaria, nei benefici cutanei e cosmetici, nelle prestazioni sportive, nell'oftalmologia e nella riproduzione. Tutti questi dati suggeriscono che l'astaxantina ha tutte le potenzialità per essere un agente farmacologico multi-target.
Rispetto alle ricerche di astaxantina in varie malattie croniche e acute, solo pochi tentativi sono stati fatti per chiarire gli effetti anti-infiammatori di astaxantina nelle malattie infettive batteriche. Ci sono pochi rapporti sull'effetto dell'astaxantina nelle infezioni virali. Poiché la patogenesi e le complicazioni di molte malattie infettive virali come il coronavirus 2019 (COVID-19) sono anche coinvolte nel ruolo dello stress ossidativo, dell'infiammazione, dell'apoptosi e dell'autofagia, l'astaxantina può essere un candidato promettente per combattere le malattie infettive virali. Tuttavia, al momento non è chiaro se gli effetti antinfiammatori dell'astaxantina o altre funzioni dell'astaxantina, come le attività antiossidative, anti-apoptosi e autofagia-modulanti, abbiano un effetto protettivo per le diverse malattie infettive virali, specialmente per l'infezione da COVID-19. Sono necessari ulteriori studi per indagare i potenziali effetti protettivi dell'astaxantina nelle più importanti malattie infettive virali.
Il coenzima Q10 (CoQ10) o ubichinone era conosciuto per il suo ruolo chiave nella bioenergetica mitocondriale come trasportatore di elettroni e protoni; studi successivi hanno dimostrato la sua presenza in altre membrane cellulari e nel plasma sanguigno e indagato ampiamente il suo ruolo antiossidante. Queste due funzioni costituiscono la base per sostenere l'indicazione clinica del CoQ10. Inoltre, dati recenti indicano che il CoQ10 influenza l'espressione dei geni coinvolti nella segnalazione, metabolismo e trasporto delle cellule e alcuni degli effetti dell'integrazione di CoQ10 possono essere dovuti a queste proprietà. Le carenze di CoQ10 sono dovute a mutazioni autosomiche recessive, malattie mitocondriali, stress ossidativo legato all'invecchiamento e processi di carcinogenesi, e anche ad un effetto secondario del trattamento con statine. Molti disturbi neurodegenerativi, diabete, cancro, fibromialgia, malattie muscolari e cardiovascolari sono state associate a bassi livelli di CoQ10. Il trattamento con CoQ10 non causa gravi effetti avversi negli umani e sono state sviluppate nuove formulazioni che ne aumentano l'assorbimento e la distribuzione. Il trattamento orale con CoQ10 è un frequente energizzante mitocondriale e rappresenta una strategia antiossidante in molte malattie, fornendo un significativo beneficio sintomatico. A causa del suo coinvolgimento nella sintesi dell'ATP, il CoQ10 influisce sulla funzione di tutte le cellule del corpo, specialmente quelle ad alta richiesta energetica, rendendolo essenziale per la salute di tutti i tessuti e organi. Il CoQ10 è il nostro unico lipide-solubile antiossidante sintetizzato endogenamente ed efficacemente previene l'ossidazione di proteine, lipidi e DNA. Il ruolo fondamentale del CoQ10 nella bioenergetica mitocondriale e le sue ben note proprietà antiossidanti costituiscono la base per le sue applicazioni cliniche, anche se alcuni dei suoi effetti possono essere legati a un meccanismo di induzione genica. Carenze tissutali o livelli sierici subnormali di CoQ10 sono stati riportati in una vasta gamma di condizioni mediche. I livelli di CoQ10 diminuiscono con l'avanzare dell'età e questo declino potrebbe contribuire in parte ad alcune delle manifestazioni dell'invecchiamento. La carenza di CoQ10 potrebbe derivare da: una ridotta sintesi di CoQ10 dovuta a carenze nutrizionali (come la carenza di vitamina B6, un cofattore essenziale per la biosintesi del CoQ10), un difetto genetico o acquisito nella sintesi o nell'utilizzo del CoQ10, o un aumentato fabbisogno tissutale derivante da una particolare malattia. Presentazioni cliniche di una grave carenza di CoQ10 includono encefalomiopatia, atassia cerebellare, sindrome di Leigh con ritardo della crescita e miopatia isolata. Poiché la somministrazione orale di CoQ10 può aumentare i livelli tissutali del nutriente, è possibile correggere la carenza di CoQ10 migliorando la clinica di diverse patologie, anche di alcune particolarmente ingravescenti e dannose.
Bibliografia:
- Chang MX, Xiong F. Astaxanthin and its Effects in Inflammatory Responses and Inflammation-Associated Diseases: Recent Advances and Future Directions. Molecules. 2020 Nov 16;25(22):5342.
- Juan Garrido-Maraver, Mario D. Cordero, Manuel Oropesa-Avila, Alejandro Fernandez Vega, Mario de la Mata, Ana Delgado Pavon, Elisabet Alcocer-Gomez, Carmen Perez Calero, Marina Villanueva Paz, Macarena Alanis, Isabel de Lavera, David Cotan, Jose A. Sanchez-Alcazar. Clinical applications of coenzyme Q10. Frontiers in Bioscience 19, 619-633, January 1, 2014.
Dott.ssa Imbrogno
